Aves endémicas de Yucatán: el pavo ocelado y nueve más

Pavo Ocelado / Kuuts

(Meleagris ocellata)

Una de las aves más espectaculares de Mesoamérica.

• Plumaje iridiscente en tonos marrón, verde y azul

• Macho mucho más vistoso que la hembra

• Cabeza desnuda azul celeste con protuberancias naranjas

• Ocelos azulados en la cola, similares a ojos

• El macho despliega la cola en forma de abanico, como un pavo real

Tamaño

• Hembra: hasta 76 cm, Macho: hasta 97 cm

Aunque puede volar, prefiere caminar. Habita la selva durante la época cálida y a partir de octubre se acerca a las milpas, donde se alimenta de maíz, semillas, frutas e insectos.

Se reproduce de abril a junio.
Hoy está catalogado como casi amenazado por la UICN y como amenazado por la ley mexicana, sobre todo por la caza furtiva y la pérdida de selva.

Los antiguos mayas lo cazaban para comer y también lo ofrecían en sus ceremonias: era alimento y era símbolo a la vez, y aparece pintado en vasijas y códices.

Loro Yucateco / X’ tuut

(Amazona xantholora)

Endémico de la península de Yucatán y el norte de Belice.

• Cuerpo verde brillante

• Pico amarillo

• Cola cuadrada

• Mancha amarilla entre pico y ojos

• Frente blanca

Diferencias sexuales

• Macho: mancha blanca extensa hasta la mitad de la corona

• Hembra: mancha más pequeña y corona azul

Habita selvas caducifolias y semicaducifolias. Utiliza cavidades abandonadas por carpinteros para anidar.

Se reproduce de marzo a junio, poniendo de 3 a 4 huevos.

Se confunde a menudo con el loro de frente blanca, que también es nativo de la península y vuela en bandadas mezcladas con él. La pista está en la mancha amarilla entre el pico y el ojo, que solo lleva el yucateco. Sus amenazas son la captura ilegal para venderlo como mascota, el saqueo de nidos y la tala de la selva.

A pesar de vivir cerca de los pueblos, es más tímido y silencioso que otros loros. Sigue cada día las mismas rutas de vuelo entre dormideros y zonas de comida, casi como un reloj.

Chara Yucateca / Ch’eel

(Cyanocorax yucatanicus)

Esta bella ave, también conocida como urraca yucateca, pertenece a la familia de los córvidos, la de los cuervos.

• Juveniles: blancos con pico y anillo ocular amarillo

• Adultos: negros con brillo azul intenso en el dorso

Habita bosques bajos, zonas inundables, cultivos y pastizales.
Se alimenta de frutas, semillas e insectos.

Se reproduce de abril a julio, poniendo de 4 a 6 huevos en plataformas frágiles de ramas.
Si detecta intrusos, puede volverse sorprendentemente ruidosa.

🐦 La chara yucateca es una “guardiana del bosque”

• Sus fuertes vocalizaciones alertan a otras especies cuando hay depredadores. Tiene gran capacidad de aprendizaje y memoria, Puede recordar dónde escondió semillas meses después.

Matraca Yucateca / Xya’an kotil

(Campylorhynchus yucatanicus)

Ave discreta y perfectamente camuflada.

• Plumaje marrón oscuro con líneas negras

• Macho y hembra iguales (el macho es ligeramente más grande)

Habita dunas costeras, manglares y zonas secas del norte de Yucatán.
Se alimenta de insectos bajo hojas secas y piedras.

Curiosidad
El macho construye hasta cinco nidos en forma de bota invertida y la hembra elige el mejor.

Está catalogada como casi amenazada por la UICN y en peligro por la ley mexicana, por el desarrollo urbano de la costa y porque los gatos se comen sus huevos. Su nombre proviene del sonido repetitivo que emite, parecido a una maraca ritual. Es una de las aves más territoriales del norte de la Península de Yucatán

Maullador Negro / Dzibabán

(Melanoptila glabrirostris)

Elegante y estilizado, destaca por su pico fino y largo.

• Color negro brillante

• Muy ágil y musculoso

Habita bosques bajos, medios y espinosos.
Se alimenta de semillas, brotes de palma chit, frutos e insectos.

En Yucatán y Campeche forma pequeñas colonias.
Se reproduce de abril a agosto, poniendo dos huevos grises en nidos en forma de taza.

El maullador negro no “maúlla”… pero casi.
Su nombre viene de un canto suave y melancólico, más parecido a un lamento que a un trino.
Tiene uno de los picos más finos entre las aves negras de la región, y es un gran dispersor de semillas, ayudando a regenerar la selva maya.

Piranga Yucateca / X jeret

(Piranga roseogularis)

Fácil de identificar:

• Macho: rojo intenso en alas, garganta, cola y corona

• Hembra: amarillo apagado en las mismas zonas

• Ambos con anillo ocular blanco

Habita selvas caducifolias.
Es discreta y silenciosa.
Se reproduce de marzo a julio (poca información sobre nidos).

Tapacaminos Yucateco / Pu’ ujuy

(Nyctiphrynus yucatanicus)

Difícil de ver, fácil de oír.

• Plumaje críptico, perfecto para camuflarse en el suelo

• Se detecta por su canto en época de reproducción

Anida entre febrero y junio, poniendo dos huevos directamente en el suelo.
Prefiere áreas semiabiertas cerca de selvas y matorrales.

Aunque su pico parece pequeño, al abrirlo puede atrapar varios insectos a la vez.

Mide hasta 21 cm y vive en toda la península de Yucatán, hasta el norte de Guatemala y Belice.
No construye nido: pone los huevos directamente sobre la hojarasca.
Su plumaje lo hace casi invisible; muchas veces se detecta solo por el canto. Es activo al amanecer y al atardecer, cuando la selva despierta y se apaga.

Carpintero Yucateco / Che’ jum

(Melanerpes pygmaeus)

• Plumaje gris

• Vientre amarillo con mancha roja

• Anillo amarillo en la base del pico (clave para identificarlo)

El macho presenta corona roja; la hembra no.

Se alimenta de insectos y frutas.
Su cráneo está protegido por una capa córnea que absorbe el impacto del picoteo, evitando daños cerebrales.

Se reproduce de marzo a julio.
Es un ingeniero de la selva maya, los huecos que excava luego son usados por otras aves y pequeños mamíferos.
Puede escuchar insectos moviéndose dentro del árbol antes de picar.

Papamoscas Yucateco / Yaaj

(Myiarchus yucatanensis)

• Espalda marrón

• Garganta gris

• Vientre amarillo brillante

Muy común en la península de Yucatán. Mide hasta 20 cm.
Caza insectos al vuelo desde ramas secas y suele verse cerca de pozos y cuerpos de agua. Espera inmóvil durante largos minutos antes de lanzarse en picada en vuelo muy preciso

Es uno de los mejores indicadores de ecosistemas bien conservados.

Y una más: colibrí cola hendida / Ts’unu’um

(Doricha eliza)

Es el más pequeño de esta lista y el que peor lo tiene.

• Endémico de México, con dos poblaciones separadas por 800 km: una en el centro de Veracruz y otra en la costa norte de la península de Yucatán
• El macho luce la garganta magenta y una cola larga y ahorquillada, de donde le viene el nombre
• Vive en la duna costera, el matorral de costa y los bordes del manglar
• Su territorio en la península es una franja estrechísima: unos 205 km de costa y apenas 4 km tierra adentro

La duna costera yucateca ha perdido buena parte de su extensión en las últimas décadas, y con ella el sitio de este colibrí. Es un ave poco común: donde más posibilidades hay de verlo es en la costa norte, en la ría de Río Lagartos y en Isla Holbox, y aun así hay que tener suerte y buen ojo. Lo que significaba el colibrí para mayas y mexicas lo contamos en el colibrí, mensajero de los dioses.

¿Cuándo es mejor observar aves en Yucatán?

Los mejores meses para avistamiento de aves son:

• octubre / noviembre  y marzo / mayo

Coinciden con los grandes movimientos de aves migratorias del continente americano. que escogen la península de Yucatán para hacer paradas.

Los mejores lugares para viajes de observación de aves en la Península Yucatán

• Calakmul, última gran frontera selvática

• Laguna Bacalar, paraíso de tonos azules

• Banco Chinchorro, el mayor atolón coralino del Caribe

• Sian Ka’an, reserva virgen entre manglares

• Isla Holbox, con fenómenos naturales únicos

  

• Río Lagartos, la ría de los flamencos rosados, con más de 350 especies de aves anotadas

• Celestún, la otra gran ría de flamencos, en la costa oeste de Yucatán, junto a Campeche

Viajes a México para ver aves

En nuestros viajes por la península las aves no son una parada del programa: salen al paso. En la Expedición Yucatán el pavo ocelado cruza entre las ruinas de Calakmul como quien pasea por su casa, y en la Gran Ruta & Riviera Maya el Toh vigila los cenotes mientras los loros vuelven al atardecer a sus dormideros, con una puntualidad que ya quisieran muchos aeropuertos.

Para grupos pequeños de amantes de las aves y la fotografía de naturaleza preparamos además viajes a medida, con guías naturalistas en destino y el ritmo que pide la paciencia: salir con la primera luz, esperar sin prisa y volver con la tarjeta de la cámara llena. Varios de los viajeros que han venido a eso nos encontraron leyendo artículos como este.

Cuéntanos qué aves quieres ver y te proponemos el viaje, por WhatsApp

Un viaje que se escucha, se observa… y se recuerda.

Autora del Post:
Raquel Moya, veterinaria especializada en tortugas marinas, guía de naturaleza y arqueología de Tierras Mayas

Preguntas frecuentes sobre las aves endémicas de Yucatán

¿Cuáles son las aves endémicas de la península de Yucatán?

La península de Yucatán tiene 14 especies de aves endémicas. Entre las más conocidas están el pavo ocelado, el loro yucateco, la chara yucateca, la matraca yucateca, el maullador negro, la piranga yucateca, el tapacaminos yucateco, el carpintero yucateco y el papamoscas yucateco. El colibrí cola hendida es endémico de México y tiene una de sus dos poblaciones en la costa norte de la península.

¿Dónde se puede ver el pavo ocelado?

En la selva de la península de Yucatán, el sur de Tabasco, el norte de Chiapas, Belice y el Petén de Guatemala. Uno de los mejores sitios para verlo es la zona arqueológica de Calakmul, donde camina entre las ruinas.

¿Cuál es la mejor época para ver aves en Yucatán?

Las aves endémicas viven en la península todo el año. De octubre a noviembre y de marzo a mayo se suman las aves migratorias que cruzan el continente, y los flamencos rosados se ven todo el año en Río Lagartos, con más ejemplares de abril a junio.

¿Dónde se ven más aves en la península de Yucatán?

En la ría de Río Lagartos, con más de 350 especies anotadas y la gran colonia de flamencos rosados, en Celestún, en la selva de Calakmul, en la reserva de Sian Ka’an, en la Laguna de Bacalar y en Isla Holbox.

¿Tierras Mayas organiza viajes para ver aves?

Sí. Tierras Mayas organiza viajes a México en grupo pequeño y prepara viajes a medida para amantes de las aves y la fotografía de naturaleza, con guías naturalistas en destino. También ofrece el ecotour a Las Coloradas y Río Lagartos, con recorrido en lancha entre flamencos, por 105 € por adulto.

Lo esencial

📍 Dónde
Península de Yucatán: la ría de Río Lagartos, Calakmul, la Laguna de Bacalar, Sian Ka’an, Banco Chinchorro e Isla Holbox.

🏛️ Especies
La península tiene 14 especies de aves endémicas. Este artículo reúne diez: pavo ocelado, loro yucateco, chara yucateca, matraca yucateca, maullador negro, piranga yucateca, tapacaminos yucateco, carpintero yucateco, papamoscas yucateco y colibrí cola hendida.

📅 Mejor época
Al ser residentes, las endémicas se pueden observar durante todo el año. Las migratorias, en cambio, pasan entre octubre y noviembre y entre marzo y mayo.

🌎 Por qué es importante
La península de Yucatán es un corredor clave para aves migratorias y hogar de especies que no existen en ningún otro lugar del mundo.

En pocas palabras

La Península de Yucatán tiene 14 especies de aves endémicas, que no viven en ningún otro lugar del mundo. Al ser residentes se observan durante todo el año, en Río Lagartos, Calakmul, Sian Ka’an, la Laguna de Bacalar, Banco Chinchorro e Isla Holbox.

🧭 Quién lo cuenta
Tierras Mayas organiza viajes a México en grupo reducido, con guías propios en destino, y recorre la Península de Yucatán en sus rutas Expedición Yucatán y Gran Ruta y Riviera Maya, y prepara viajes a medida para grupos pequeños de amantes de las aves y la fotografía.