Leyendas mexicanas prehispánicas: el origen ancestral de La Llorona

La Llorona es una de las leyendas más conocidas y estremecedoras de México. Aunque hoy se asocia al folclore colonial y popular, su origen se remonta a la época prehispánica, cuando los mexicas interpretaban ciertos fenómenos como presagios del fin de su mundo.

Los presagios funestos de Tenochtitlán

Según los registros históricos, poco antes de la llegada de los españoles ocurrieron una serie de sucesos extraordinarios que alarmaron profundamente al pueblo azteca. Entre ellos se mencionan:

• Eclipses solares

• Malformaciones en animales

• El agua del lago de Texcoco teñida de rojo

• La aparición de un cometa

• Y, especialmente inquietante, el lamento nocturno de una mujer en las calles de la Gran Tenochtitlán

Estos hechos fueron documentados por Fray Bernardino de Sahagún y Diego Muñoz Camargo, cronistas tempranos de la época colonial, quienes registraron diez presagios funestos que anunciaban la caída del imperio mexica.

El sexto presagio: el llanto de una mujer

El sexto presagio hablaba de una mujer que vagaba por la ciudad durante la noche, llorando y gritando con profunda angustia:

“¡Hijitos míos, pues ya tenemos que irnos lejos!”

“¡Hijitos míos! ¿A dónde os llevaré?”

“¡Oh hijos míos, del todo nos vamos a perder!”

“¡Oh hijos míos! ¿A dónde podré llevarlos a esconder?”

Este lamento aterrador heló la sangre de los habitantes de Tenochtitlán, quienes lo interpretaron como un anuncio inevitable de destrucción y pérdida.

La Llorona en su origen prehispánico

Contrario a la versión popular moderna, la Llorona original no era una mujer, sino el sumo sacerdote de Tenochtitlán, quien se presentaba ataviado como la diosa Cihuacóatl, deidad asociada a la maternidad, la guerra y el destino.

En su función de oráculo, el sacerdote anunciaba el fin de una era, encarnando el dolor de una madre que presiente la muerte de sus hijos: el pueblo mexica.

De la historia al mito popular

Con el paso del tiempo, este relato fue transmitido de generación en generación entre los sobrevivientes aztecas. La figura simbólica se transformó y la Llorona comenzó a vagar por los canales de la antigua ciudad, lamentándose por el destino de sus hijos perdidos.

Durante la época colonial, la leyenda fue adaptada y dramatizada, dando lugar a la versión más conocida y terrorífica:

Una mujer indígena se enamora de un conquistador español con quien tiene dos hijos. Tras hacer fortuna, él regresa a España y la abandona. Desesperada y rota por el dolor, la mujer ahoga a sus hijos y luego se suicida en los canales de la ciudad.

Desde entonces, se dice que su espíritu vaga por las noches llorando y buscando a sus hijos.

La Llorona hoy: terror nocturno y advertencia

La tradición popular cuenta que, si alguien camina cerca de ríos, lagos o canales después de la medianoche, puede encontrarse con una mujer vestida de blanco, de larga cabellera y mirada seductora. Quien la sigue, es conducido al agua, donde revela su rostro cadavérico antes de desaparecer entre lamentos.

La versión maya: la Xtabay

En la península de Yucatán, dentro de la cosmovisión maya, existe una figura similar: la Xtabay, antigua diosa asociada al suicidio y la perdición.

A diferencia de la Llorona mexica, la Xtabay seduce a los hombres para llevarlos a la muerte, generalmente colgándose de los árboles de la selva o arrojándose a cenotes, reforzando el carácter moral y sobrenatural del mito.

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