Los manglares se forman a lo largo de las costas y en las orillas de los ríos. Son plantas acuáticas con apariencia de arbustos y numerosas raíces. La gran importancia de los manglares es que son ricos en materia orgánica. Por lo que atraen a que se concentren gran cantidad de insectos, reptiles y anfibios, fuente de alimento para la gran cantidad de aves acuáticas que llegan a los manglares para aparearse y procrear.

En los manglares también se aparean grandes cantidades de peces, donde dan cobijo a los peces en su primera etapa de crecimiento. Además que sirven como grandes protectores del suelo ya que filtran el agua y protegen las costas de las tormentas tropicales y de las devastadoras inclemencias de los huracanes. Funcionan como pulmones del ambiente porque producen oxígeno y usan el dióxido de carbono del aire.

En Reserva de la biosfera de Sian Ka’an (patrimonio mundial por la UNESCO e inscrita el 11 de diciembre de 1987) es donde está protegida una de las superficies de manglar mas importantes en Mesoamérica.

Se compone de una serie de ecosistemas como la barrera arrecifal, zonas de litoral, bahías, lagunas, islas, marismas, pantanos, manglares periféricos y los bosques tropicales. Y donde en las ramas copas de los manglares, hábitat de múltiples aves sobre todo de la garza blanca, zancudas, ibis, espátula, aurones y pelícanos además de ser hogar y refugio de cocodrilos y manatíes.