Un invierno nuclear bajo el sol del Caribe

La historia comienza con un proyectil de 10 kilómetros de diámetro —una mole de piedra casi tan grande como el monte Everest— viajando a 20 kilómetros por segundo. Cuando aquel asteroide golpeó el norte del Yucatán, liberó una energía equivalente a mil millones de veces la potencia de las bombas de Hiroshima y Nagasaki juntas.

Aquel evento, descubierto apenas el siglo pasado por ingenieros de Petróleos Mexicanos que buscaban crudo y encontraron un cráter de 200 kilómetros de diámetro bajo el mar, provocó lo que hoy llamaríamos un apocalipsis de manual:

• Olas de 150 metros de altura que devoraron las costas.

• Lluvias ácidas que convirtieron los océanos en cementerios.

• Un «invierno nuclear»: el polvo levantado tapó el sol durante meses, deteniendo la fotosíntesis y condenando al hambre a quien sobrevivió al impacto.

Hoy, mientras el siglo XXI nos advierte que el calentamiento global y la actividad humana amenazan con una nueva extinción masiva —se calcula que hasta un 30% de las especies podrían desaparecer a mediados de este siglo—, el cráter de Chicxulub (el «pozo del diablo» en lengua maya) se nos presenta como un recordatorio silencioso.  

Del abismo maya al esplendor geológico

De aquel caos surgió una arquitectura perfecta. El suelo de caliza del Yucatán cedió ante la violencia del impacto y el paso de las glaciaciones, creando los cenotes (del maya dzonot, que significa «abismo»).

Cuando las cuevas quedaron secas en la era del hielo, la lluvia filtrada fue esculpiendo, milímetro a milímetro, estalactitas y columnas de cristal. Con el deshielo, el nivel del mar subió y las inundó, deteniendo el tiempo bajo el agua. Para los mayas, estos no eran solo depósitos de agua dulce en la selva; eran la entrada al Xibalbá, el inframundo, lugares sagrados donde la vida y la muerte se daban la mano

Viajar a México: La Gran Ruta y los misterios del Yucatán

En los viajes a México que recorren la peninsula de Yucatán como en la  Gran Ruta & Riviera Maya, el vijero no solo contempla el paisaje, sino que lo atraviesa. Se estima que existen más de 15,000 cenotes entre abiertos y cerrados, cada uno con una personalidad propia: desde los pozos abiertos a cielo abierto hasta las cavernas más misteriosas perdidas en la maleza.

La experiencia recomendada: No hay nada que resuma mejor la esencia del Caribe que la excursión a Río Sagrado y las playas de Tulum. Es la combinación perfecta: selva virgen, cenotes que parecen portales a otro mundo, la barrera de coral y las ruinas mayas vigilando desde el acantilado.

Acompañados por guías locales que conocen tanto la arqueología como los secretos de la selva, adentrarse en Yucatán es aceptar que México es una tierra de misterios y leyendas que, a veces, se explican con la ciencia de un meteorito y otras, con la magia de una cultura que supo ver dioses donde nosotros vemos agua.

Si desea profundizar en el mundo mágico del Xibalbá de los antiguos mayas y entender por qué estos espejos de agua siguen cautivando al hombre moderno, le invitamos a descubrir: ¿Qué son los cenotes?